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离开宣城的第四日, 杨缱几人终于看到了曲宁城的城门。
城门口排着长长的队伍, 许多百姓身背行囊, 瞧着有些像逃荒而来，但更多的人衣着还算齐整，精神面貌也尚可，不像难民, 更像是一种随大流的迁徙。
杨缱几人的马车并未享受什么特权，跟在队伍的最尾端。车上，杨缱好奇地望着这一景象, “这些百姓都是从何处来？”
她回头看沉默的温子青, 后者淡淡道, “大多为原曲宁人，也有一部分无家可归的灾民百姓。”
七月洪灾, 首先波及的是江南地带，其次则是岭南, 无数百姓流离失所，宣城、曲宁作为大城, 算是受灾较轻的几处，尤其曲宁靠山, 地势较高, 因而并未出现太严重的伤亡。
洪灾后朝廷拨下了赈灾款项, 并由各地方组织修筑堤坝、安抚灾民、重建村镇。由于募工人数多, 不少劳力都被征调, 也有一些主动前去谋生的, 历时几月，如今堤坝修筑竣工，村镇也重建得差不多，人们便开始陆续返乡了。
温子青说，这些百姓差不多是最后一批回乡的劳力，至于其中混杂的难民，则是单纯想来曲宁城安家立户。毕竟此处繁华，且地势极好，又有大族温氏坐镇，如今岭南人都知道，曲宁城是受灾最轻之地，洪灾之后很长时间，这里都如同香馍馍。
靖阳公主闻言，不由蹙眉，“可单以一城之力，想接纳数以万计的难民，也是会吃力的吧？更何况曲宁本就繁茂，就算出走了不少劳力，如今百姓返乡，难道回去后不会发现被鸠占鹊巢？百姓如何安抚？”
从昨日起，他们四人闲暇时便都集中在一辆车上，偶尔是温子青的马车，偶尔换成杨缱的。一开始温少主并不适应，他最初同季景西一起，随后那位小王爷凑去了两位女子车上。温少主对此并无异议，然没多久杨缱便主动来寻他，打算就温解意的忌日临近商议祭拜之事，谁知话没说几句，靖阳公主与小王爷也凑了过来。
温少主不喜热闹，无奈公主与小王爷脸皮厚极，杨缱倒是有些不好意思。温子青的教养不允许他轻易给一女子难堪，久而久之，便默认了。
好在马车宽大，坐上四人也绰绰有余，还颇为舒适。
“自是无法全部接纳，需符合条件，核查户籍。”温子青的话依然不多，却切中要害。
岭南两大城，宣城和曲宁，前者作为太守府驻扎之地，又是岭南的中心，绝不可能肆意接纳难民，早在9月初，便已经严格控制难民进城，因而不少人退而求其次选择投奔曲宁。
曲宁倒是开了城门，且在城外修筑了临时的避难所，为难民提供短暂的休憩之处，温家也牵头联合城内各大户为难民生计出了大力。只不过想要在曲宁定居，还需要许多苛刻条件。正如靖阳公主说的那样，怕随意处置引起民乱。
温子青没说的是，曲宁早已不甘在宣城之下，尽管对外称城，实则在大魏版图上仍是一个下郡，比起宣城这等上郡差的不是一星半点。曲宁几届郡守都曾往京中递折，希望扩大版图，提高地位，也不知出于何种原因，奏疏一直留中不发。
不过这都是对外说法罢了，真正的原因自然是与温家脱不开关系。宣城至少还有几方势力势均力敌，而曲宁城，那可是温家一家独大。
温少主归家，并未引来多少骚动，排队进城也老老实实等了半个多时辰。守城门的士兵见着温家马车上的标识，恭敬地行了一礼便大方放行，四辆马车鱼贯而入，直至温家祖宅门前。
早早接到消息的温氏主母已带人等在门口，见着杨缱，眼眶微红地拉着她上下打量，“好姑娘，与你母亲真像。”
温氏的主母出身越家，论亲辈，要唤当今越太后一声姑姑，早年未出阁时曾跟随长辈进京探亲，同王氏等人都是相熟的。
这些顶级士族，正如丁书贤所说的那样，摊开来拉扯，总能攀出几分交情来。
越氏早已收到了靖阳公主与景小王爷会随行的消息，见两人从马车上下来，面上并未露出讶异之色，只忍不住多看了季景西几眼，发现季景西看过来，也不尴尬，倒是略微感慨地笑了笑，“不知道燕亲王近来可好？”
季景西怔了怔，没想到这位大族主母竟还与自己父王相识，当即有礼地回道，“劳您挂念，父王身子硬朗，一切都好。”
越氏笑着点头，带着几人往大宅里走，一边同几人有一搭没一搭地拉着家常。她性子爽利却又大气雍容，声音极为好听，一开口便吸引了三人的注意。
“……说来也巧，当年王妃、信国公夫人与我，我们三人是有缘分的，出嫁时日相差无几，也差不多前后有身子。信国公夫人那时还曾在书信中提过要结娃娃亲，谁知来的却是三个小子。”
这三个小子，自然就是温子青、杨绪尘和季景西。
靖阳公主走在越氏的另一侧，闻言顿时噗嗤笑了出来，“竟还有这等轶事？”
她与杨缱齐齐瞥向被提及的两人，季景西一脸难以言喻，温子青则冷着脸不出声，再一联想远在京城的那个，面上还没显，心里就先笑翻了。
娃娃亲……季景西、杨绪尘和温子青……
越氏也被自己逗笑，揶揄地瞧了一眼自家儿子，顿了顿，口吻中多了几分缅怀，“结亲自然是结不成了，可总觉不甘，便想，今后定要让这三个小子情如手足兄弟，结个干亲也是好的。可惜……”
她话未尽，众人却也知接下来发生了什么。
可惜没多久苏王妃病逝，可惜杨绪尘生而病弱，杨家全部的心思都在给小世子治病上而顾不得其他，可惜帝师致仕，温家远离京城回了岭南。
世事无常，物是人非，转眼间十多年白驹过隙，当年的孩子长大了，当年的手帕交却再凑不齐。
“算了，不说这些沉闷的。”越氏很快收拾了心情，“早盼着你们来曲宁了，别拘束，就当是自己家。有什么需要的，尽管同我提，找子青也是一样。”
对方不愧是大族主母，简单几句家常便瞬间拉近了双方的关系，就连季景西都不着痕迹地跟着杨缱唤了声瑛姨。越氏听了称呼，越发对他们亲近，亲自将他们送至主院，勒令温子青好好招待客人，这才对公主和景小王爷告了声罪，下去安排其他事项了。
温家如今的家主、温子青的父亲温昀已经等在那里，见到他们，淡笑着上前行礼。
温昀是这一代温家之主，意外的是其并未入朝为官，身上只担了个宁安侯的闲散爵位，许多人提起温家都只知帝师或少主子青，家主温昀却被下意识忽略了过去。
然而杨缱等人却不敢小看这位家主，季景西也收起了平日的骄纵，同靖阳一道侧身避开了对方的礼，并上前扶起了人，“侯爷切莫折煞小辈。”
“依礼而行嘛。”温昀笑起来极为温和，言罢，目光转向杨缱，“这便是缱儿了？长成大姑娘了啊，伯风果真好福气。”
杨缱上前屈膝，“温伯伯好。”
“好好，温伯伯给你备了惊喜，是你定会喜欢的。”温昀笑着招招手，有随侍很快捧来一个托盘，上面放着一个做工简单、甚至可以说有些粗糙、用料却顶好的玉纹章。
杨缱一眼便认出此乃墨血玉所制，一时有些怔愣，下意识看了一眼季景西，后者显然也瞧出了材质，两人飞快对视一眼，均从对方眼中瞧见了疑惑。直到温昀示意她拿起来瞧瞧，杨缱收起心思，仔细拿起观察片刻，忽然惊呼了一声，“呀！”
“认出来了？”温昀慈祥地问。
杨缱险些没绷住心中震惊，又确认了一遍才抬起头，眼眸亮的慑人，“是……特意留给我的？”
对面人含笑点头，“而且啊，还是被嘱咐必须见着你人才能送出去，否则也不会在温伯伯这里留到现在，早就给你送京里去了。”
杨缱顿时激动的不知如何是好。
见她这般惊喜难以自持，靖阳、景西，连同温子青都好奇地望过来，靖阳公主忍不住问，“阿离，这是……”
“是温师给我刻的私印！”杨缱兴奋地回望她。
“……温解意大师？”季景西诧异。
少女不住地点头。
提到温解意，温子青忍不住多看了杨缱几眼。尽管早已知晓他那位叛逆的叔父一生仅有一位弟子便是杨家小姐，可真正见到杨缱这般珍重对待叔父的心意，温子青再看杨缱，眼底的漠然都不着痕迹地淡化不少。
下人呈上了朱砂印泥，在众人的期待中，杨缱深吸一口气，将私印蘸上印泥落在纸上。下一秒，在场每个人都瞧见了那走笔游龙的一个小字——缱。
“漂亮！这字太漂亮了！”靖阳公主不由赞叹，“缱儿，这可是温解意大师的字啊，今后便要让你随身携带……啧，我都忍不住羡慕了。”
杨缱只觉心中喜悦之情无以言表，然而喜悦之后却是怀念与悲痛，一时间情绪复杂至极，好半晌才平静下来，“姐姐要是不嫌弃，我给你刻呀。”
靖阳眼睛一亮，想了想又摆手，“算了，回头你写一幅，我找人刻就是了。”
既是送礼，自不能厚此薄彼，靖阳与季景西同样收到了来自温家的一份心意。之后几人寒暄片刻，这场会面便也到了结束之时。
靖阳公主欲言又止，似是想说拜见帝师之事，却被季景西忽然抓住手腕挡了一下，后者出言告辞，温昀笑着点头，示意儿子带贵客下去休息。
杨缱则被留了一步。见温昀有话要说，她便朝季景西点点头，后者笑了笑，留下一句‘晚些见’，便拉着一步三回头的靖阳走了。
温昀将他们的神色都收在眼底，对上杨缱，笑了笑，带她于暖阁窗前坐下，也不卖关子，径直道，“缱儿将那枚私印拿出来。”
杨缱疑惑地抬眸，手上却从善如流地听从。
温昀道，“此印有特殊之处，你可曾留意？”
少女仔细端详着手上的私印，看来看去也不见有何特别之处，思忖片刻，试探道，“墨血玉？”
温昀面上顿显欣慰，“没错。墨血玉乃是我们这些大族用来制家族纹章的，你可曾想过，你师父为何要以此为基给你刻制私印？”
杨缱摇头，“此也是我疑惑之处，请温伯伯解惑。”
温昀定定看她一眼，缓缓叹了口气，却说起了另一话题，“你年纪小，怕是不知，我那七弟，当年最得父亲喜爱，天分也极高，除了叛逆，着实挑不出一丝不好来，若是他听话些，怕是也不用你温伯伯我来担这重担。”
他定定看着眼前的少女，也不知自家那已逝的小弟当初究竟是如何想的，猜不透也不想猜，只将自己当做传声筒，算是为他了一份生前心愿。
“旁的事我无法对你明言，说来话长又太过复杂。你只要记得，你师父有愧于你，因而才给你留下此物。墨血玉，解意他并非取自本家，而是求了你外祖，拿的王家的。墨血玉中的血纹章，也是由你外祖亲自以王家秘法灌制而成，这都是解意的主意。”
“……”杨缱目瞪口呆，“什么？”
温昀望过来的眼眸极为沉静，“你可懂其中之意？”
少女呆愣地张了张口，却没说出一句话来。
懂吗？她当然懂！可这事也太过匪夷所思，背后的含义太令人震惊，她宁愿不懂！
“缱儿。”温氏之主叹息着拍拍她的肩，力道不轻不重，却险些令杨缱支撑不住般垮下来，“你外祖当年既没反对解意的决定，想来也是想留一后路。但究竟你要如何看待它，温伯伯想，解意与你外祖父定然也尊重你的选择。你的老师，解意他当年大抵是想给你一份倚仗，可惜世事无常，你……莫要怪他。”
对于他们这种顶级门阀来说，代表一家之主的墨血玉纹章，正是要让上一届家主亲自灌制血纹才能得以传承。王家的墨血玉纹章，早已随着那一场惊天裂变、没顶之灾而毁于一旦，彼时她祖父还未来得及立下继承人。
可如今，这世上竟又出现了一枚。
这代表什么？
杨缱静静听着温昀的一席话，微垂着头坐在他对面，没有回答，只安静地望着自己的手。
目光的尽头，是她手中那枚被恩师亲自刻了字的私印，印上那隐隐流转的暗红纹路，恍惚犹如十年前，王家祖宅的青石砖下缓缓渗出的血。