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微风吹拂起丁香色薄纱窗帘，里面隐约有人影, 倏忽又不见了。
石榴树高处的两根绿色的枝丫伸入了二楼起居室内, 仿佛一双手想要撩开薄纱看一眼, 却又迟了一步，无奈地挂在窗沿。
夏苗听到了青梅的冷言冷语, 脚步只略一停滞, 头也没回就走进了屋内。
摆明了就是青梅见这段时间没搭理她，又没脸来催, 便明的暗的使绊子, 用这种方式逼得夏苗非帮她不可。
其实夏苗早就打定了主意，不会帮她的。
他们又不是没见过，若是荣公子对她有意, 早就成事了。
荣公子一等一的好脾气，对所有人都温文有礼, 如同冬日之日可亲。夏苗可不想看人家好性情，就为了解决自己的麻烦，把青梅硬塞给他, 让他为难。
尤其荣公子对她悄悄提过亲, 她已经拒绝了, 又怎好撮合他与青梅, 这不是打人家的脸么？
然而这些话不能对青梅说，要埋怨且让她埋怨吧, 就当是替荣公子受过了。夏苗得到荣公子诸多好处, 还没有答谢过, 能暗中为他做点事，求之不得。
“喂，还没回答我的问题呢，你真是这么想的？”阿茂在身后问道。
夏苗双脚一并，突然急转，又羞又恼道：“不关你的事！你只要当好奴才就行了，再问……再问我就……我就……”
到底就怎么样，夏苗想了半天也没想出来，打不下手，赶走又怕正中了他的下怀，一肚子的气，象是充了气的羊皮筏子，在波涛里载浮载沉，半点不由自己。
“难得小姑娘想得透彻……”阿茂朝夏苗身后看去，不正经的笑容一敛，声音小了许多，语气还是一如既往的浑，“其实你可以考虑一下我，我呢，也回去适当地想一想。”
“你！”夏苗扬起手来，不揍他真是要反了天了！以为长了胡子怕扎手，就不敢打他的耳光了么？
“苗苗，老祖宗叫你呢，怎么还没去！”
夏苗收回手，转身笑脸相迎：“娘亲，女儿这就去。”
云姨娘看了夏苗身后的阿茂一眼，向来心直口快的她一怔，又微微皱了皱眉，却什么也没说。
为了缓解自己的尴尬，夏苗随口说：“这么快就把我的房间整理好了？”
“还没呢。”云姨娘五指并拢，在脸前扇了扇，“这么热的天，哪里做得过来？”
夏苗心中一动，看了眼阿茂：“多找几个人帮忙做吧，娘可别累坏了，看要他做些什么，尽管说。”
“他是你新招的奴才吧？”云姨娘挑了挑眉，有点懒懒的，“他的腿成这样了，还能做得了什么？算了，让他养着吧！”
“是，夫人。”阿茂欠了欠身，礼数周到却没有半点不好意思。
夏苗岂肯放过他，笑眯眯地说：“别看他的腿受了点伤，还是能做点事的。娘亲，我看你这两天操劳，皮肤有点儿发黄……不碍事，我娘貌美如花，上点妆看不出来，不过还是得抓紧保养才好。这样吧，我那里有几颗南海珍珠，要他细细地磨了，给娘亲敷脸用。”
坐着也可以磨珍珠，可不能再拿脚伤说事了。
磨珍珠是细致活，又是辛苦活，那四五颗珍珠没有十天半个月别想磨成粉，可有他受的！
至少这十天半个月里耳根子能清静了！
夏苗心中暗暗得意，所以说嘛，当奴才的最好别在主子面前抖机灵，吃亏的只有他自己，斜眼看过去，阿茂竟然没有丝毫俱色。
为什么？夏苗明白了，可怜见的，乡下人一辈子见都没见过珍珠，哪里知道磨珍珠比起磨豆腐难多了。
“苗姑娘！”
夏苗转过头，只见竹叔在二楼的楼梯上对自己招手：“老祖宗找我有事，请稍等。”
竹叔却说：“老祖宗睡了，她要我跟你说点事。”
还真奇怪了，不是老祖宗要青梅把自己找来的，怎么这就睡了？夏苗疑惑地上了楼，又跟着竹叔走进了书房。
朝外看了一眼，确定没有人，竹叔才谨慎地关了门，又把窗帘拉了下来。
屋里有点昏暗，看不清竹叔的脸，夏苗疑窦丛生，只听他说：“青梅姑娘来告状，说你把家里办大喜事时才摆出来的桃花源玉山子卖了，是不是有这一回事？”
玉山子是大型玉雕，大块的美玉难得，雕工更是难得。那件桃花源玉雕据说是十几个工匠足足赶了一年半的工才做出来，桃花源的玉山子当真值一座山头的价。
为了怕损坏，一直收在珍宝库房里，那儿有十几名护院和两条大狼狗守着，除非是大人物光临或是出嫁、娶亲、大寿、春节才拿出来显摆。
“是，是有这回事，因为……可是……”夏苗的喉咙有些发紧。
账面上没有多少钱了，捻金纱赚的钱全被夏百川拿了去，只给了夏苗一只不值钱的花瓶，以示奖励。夏苗不得不把玉山子给卖了，下一次摆出来是几个月后的春节，本打算等老祖宗病情好点再说出来，没料到被青梅抢先了一步。
还好老祖宗没有气出病来，要不然就是一桩大罪过了。
原以为青梅不谙世事，当家的那一个多月全是胡闹，却不料被她暗中也培养出了些势力，竟然到库房查了账。
这件事说大不大，说小不小，如果老祖宗肯理解当家的难处就不是回事，如果上纲上线，可以说是自做主张，甚至被怀疑有私心，监守自盗。
夏苗有一肚子的话，有非这么做不可的道理，却一步错，步步错，被青梅将了一军，被逼到了墙角。
“没有关系。”竹叔点燃了书桌上的烛台，屋里亮堂起来，光与影却把他的脸扭曲成了恐怖的怪模样。
想起他打的小报告，把自己害得好苦，夏苗心中不悦，深吸了一口气：“等老祖宗稍好一点，我会向她老人家请罪。如果竹叔没有别的话说，夏苗就告退了。”
“等一等！”竹叔走到书柜前，把一个小小的玉狮子镇纸转了一下，整个书柜被翻转出来，露出一个小小的密室。
“这是？”夏苗惊呼出声。
从小就在这里玩，夏苗没想到还有这么一处所在，不知道藏了多少秘密，不知道是福是祸，不由得心都提了起来。
老祖宗不许别人打扫书房，说是不喜欢粗笨的丫环和老妈子们把她的书弄乱了，却原来是为了守住这间秘室。
竹叔嘘了一声，做了个手式请夏苗进去。
岂能没来由地怕了一个奴才，夏苗定了定神走了进去。
竹叔也跟着进来了。
这间屋子不过四五丈见方，靠墙有七八只大木箱，中间是一张书桌，书桌两侧各有一张交椅，桌上纸墨笔砚俱全，还有几本账册。
竹叔把烛台放在桌上，在一把交椅上坐下，又示意要夏苗坐在对面。
竹叔是老祖宗的心腹，这间密室只怕是连夏百川都瞒，却让他知情，可见得老祖宗对他的看重。
夏苗坐下，略一思索，坦然道：“是，我把玉山子给卖了。不仅是那座玉山子，我还想慢慢地把收在库房里长期不用的宝物都换成金子，分为多处藏起来。”
“为什么？”竹叔仍是言简意骇，也不知他是不屑，还是不愿与除了老祖宗以外的人攀谈。
看来与他说也是一样的，老祖宗病重，有些话经他的嘴转叙过去比自己说要好，夏苗说道：“中山国大兵压境，幸亏出了忠义公和鲁将军这样的中流砥柱，近几年应当无虞，但忠义公年事已高，万一……恐怕太子爷登基后会出大事，到时候……盛世藏古董，乱世存黄金，只有黄金才能保住我们夏家的资产。趁着现在繁花着锦，烈火烹油，那些旧物还能换个好价钱，再晚就迟了，不值钱了。”
夏苗推心置腹，避开了容易被人捉住把柄的字眼，但聪明人应该能听得懂。
竹叔也不答话，站起身来，掏出钥匙打开一个箱子，只见里面全是摆得整整齐齐金锭。
“啊？”夏苗被金灿灿的黄金晃了眼，瞬间闪过千百个念头，最后心里只有一句话——有了这么多金子，真是天塌下来都不怕了！
“你没有看错！”竹叔又打开三个箱子，无一例外全是黄金，竹叔有点激动，声音在发抖，“这里总共十万两黄金，也就是八十万两白银。没有这些钱存底，老祖宗又怎么会撒手不管，由得夏百川胡闹？老祖宗不指望夏家的子孙能光宗耀祖，只求能安心地闭眼，可是……太让人寒心了！你不知道这些日子里那些姨娘们……日常的护理有老奴，把屎把尿有老妈子们，她们只需要陪着说说话就行，却还一个个说药味难闻，说……说臭，说手痒又打不成马吊。连夏百川也爱来不来，出了事倒去怪罪别人，老祖宗真是寒了心了。”
久病床前无孝子，可老祖宗还没病多久，他们就这样了。夏苗心中不是滋味，清了清嗓子，想要说几句场面话：“他们也不是有心……”
竹叔竖起手，制止住夏苗的话，眼眶泛红：“昨天老祖宗就说了，她那样对你，到头来全家上下还是你最有良心。听到青梅告状后，她说你做得对，只有你才能撑起这个家，要我带你到这里来。老奴还有点不服气，刚才听姑娘一席话……果然只有姑娘是一心一意为了这个家的长远。和我一样，他们都是傻子，是瞎了眼还要自做聪明的傻子，看轻了苗姑娘！”
夏苗心念一动，又简直不敢相信：“老祖宗的意思是……啊，这是不可能的！”
“正是这样！”竹叔斩钉截铁地说，“老祖宗怕闭了眼还来不及告诉你，她也不想你去联姻，想要你永远留在这个家里，你喜欢谁都行，穷一点也没有关系。”
夏苗晃了晃身子，几乎不敢相信自己的耳朵。
她本来只想要找到一个老实男人，出府去过苦日子也心甘情愿，而老祖宗这么说等于是同意入赘，这是多么大的让步，简直难以想象！
竹叔眨了眨眼睛，笑道：“你是不是喜欢昨天带进府里的那个后生？刚才老祖宗已经改变心意了，快去说呀！”
“不，我不喜欢！谁说我喜欢他了？”夏苗象被踩了尾巴的猫，急忙争辩道。
喜欢他？疯了才会喜欢欺负自己的男人呢！
没听他说吗？就是喜欢看她生气的样子。
世上有哪个情郎会这么说？
他都这么说了，以后岂不是一辈子要被他气死？
夏苗又觉得自己精神错乱了，怎么能想象和他一起过一辈子？他只是说喜欢看她生气的样子，又没有说喜欢看一辈子！
等等，现在在说正事，为什么要想到他？