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在王都百姓的眼里宋正鸿是位慷慨大方又仁慈的老人，原先当官的时候就做了不少有利于百姓的好事, 后来致仕在家也不忘初心, 经常让家仆去城外施粥赠衣, 广结善缘，而仆人也是极有修养的，待人接物都十分温柔，为他赢得不少赞许，所以百姓暗地里都称他为活菩萨。
这次的义卖会在宋家别苑举行, 朝中大小官员去了不少, 岳凌兮刚下马车就见到了一个熟悉的身影，恰好那人也认出了她，于是走上前来淡笑着打了个招呼。
“凌兮, 好久不见。”
岳凌兮敛衽道：“夜大人万安。”
夜言修极快地伸手将她扶起, 俊容依然带笑, 声音却压低了许多：“凌兮，你现在的身份是夜家的庶女, 与我算是堂兄妹, 切不可露出如此生疏的模样，以免教人看出不对。”
岳凌兮一怔, 下意识扫了周围一眼，发现宾客都在陆续踏入宋府, 并没有过多地注意到他们, 这才回过头略含歉意地说道：“是我忘了, 多谢大人提醒。”
“无妨, 我们进去吧。”
说完，夜言修率先转身朝宋家大门走去，留下一个高挑的背影，今天他未着官服，身上也没有别的配饰，暗色花纹的锦袍加上一把折扇显得既简单又柔和，已非当日在军营中那样锐气外露，书中所说的君子如玉，温润而儒雅，应当就是他这样吧。岳凌兮像是重新把他认识了一遍，待他快要走远了才恍然回神，稍稍加快脚步跟在了后面。
不久，二人步入中庭，一名穿着百蝶裙的女子分花拂柳而来，与宾客们逐一见礼，并吩咐仆人将他们妥善安置，一举一动都彰显着主人家的贵气和礼貌，赢来许多称赞之声，说是八面玲珑也不为过。
只是那条裙子怎的如此眼熟？
岳凌兮正回想着是在哪里见过，女子蓦然回首，一张娇艳的容颜就这样撞进了眼底。
怎么会是她？她也姓宋，难不成……
就在岳凌兮满脑子雾水的时候宋玉娇已经袅娜地走了过来，冲他二人微笑道：“不知夜大人和夜修仪大驾光临，未曾远迎，还望二位莫要介怀。”
“宋大人，平时都是抬头不见低头见的同僚，如此客气我们可要被吓走了。”
夜言修开起玩笑来甚是温和，嘴角还噙着一丝浅浅的笑容，令人如沐春风，饶是宋玉娇这种见惯世面的贵女都不免有些赧然，抿了抿小巧的红唇才细细出声：“兵部侍郎与中书舍人差了何止一截？大人说是同僚，实是抬举玉娇，玉娇越发不敢怠慢了。而修仪来头就更大了，光是后头带着的东西玉娇恐怕都要拜一拜，沾沾天恩呢。”
她以退为进，把一番恭维之词说得巧妙又有趣，连岳凌兮这样不喜欢逢迎拍马的人都没有不舒服的感觉，可见当真是圆滑，不过幸好有夜言修在，否则她真不知道要怎么回宋玉娇。
“还说不敢怠慢，三言两语把我俩取笑了个遍，再这样，我可要去找阁老说理去了。”
看来她果真是宋正鸿的女儿。
天色放晴，夜言修满目俱是云散日出的暖意，尤其是在这种略显熟稔的口气下，越发诱人春心萌动，好几个路过的女官都朝这边投来了羡慕又妒忌的眼神，恨不得自己也能与这位高不可攀的青年才俊搭上话，即便不能，像岳凌兮那样伴着他走也不错。
宋玉娇察觉到再这么聊下去恐怕要遭人非议，自动退离一步福了福身，打趣道：“大人要告状总得先进去吧？”
夜言修明白她的意思，顺着话头接道：“好，那我们就先进去看看了。”
说罢，他就领着岳凌兮往水榭那边去了。
宋家的这座别苑位于郊外，占地颇广，光是水榭就比普通百姓的宅子还要大，而且设计得非常巧妙，几座石砌的亭子围拢成一圈，呈六角形，覆着琉璃瓦，翘着鹿角檐，中间搭建了一个水上石台，分别有六条白桦木拱桥通往水榭，栏杆上缠着轻薄的水缎，临池摆荡，远远望去就像一朵盛开的兰花，意象甚是不俗。
义卖会就在这里举行。
夜言修和岳凌兮入座之时皇亲贵胄已经来了不少，几座亭子里都快坐满了，众人聊得甚是兴起，笑语喧腾，绕梁不绝，一派和乐之象。
有别于其他人，管家宋哲亲自将他们领到了二楼的露台上，视野开阔，阴凉僻静，是绝佳的观景处。二人落座之后下面有人看到了，心里略有不平却不敢乱嚼舌根子，毕竟一个是夜家家主，一个是皇帝身边的红人，宋正鸿给予些优待也是理所当然。
茶水和冰果陆续端了上来，诸如荔枝凉糕、金橘雪泡、砂糖冰雪元子之类应有尽有，满满堆了一桌子，夜言修贴心地把小姑娘爱吃的甜点和果盘都推到了岳凌兮面前，自己则拿了杯碧螺春来喝，待一杯饮尽，转眸看向岳凌兮，却发现她独独挑了那杯梅子水。
“喜欢喝这个？”
岳凌兮却摇了摇头：“夜家牙行的梅子水好喝，这个只是做得像。”
俨然一副上当受骗的口气。
闻言，夜言修唇畔挂起一抹真切的笑，宛如风过溪涧，教人心畅神迷。
“夜家的生意之所以能做这么大可不是靠了太上皇和陛下的偏护，以诚待人是根本，这梅子水虽然是最普通的待客冰饮，却是调了玫瑰、木犀和珍珠粉的，光是成本许多人家就承担不起，更别提味道了。”
岳凌兮赞同地点了点头：“你们夜家确实财大气粗。”
夜言修哭笑不得，再次纠正她：“是我们家。”
她咀嚼着这几个字眼，莫名暖漾心田，随后忽然就想到了远在深宫的楚襄，是他赐予她这一切，即便只是个虚名，她依然非常感激。
思绪飘荡之间，义卖会正式开始了。
宋正鸿作为主办人，又是捐出藏品最多的人，自然要先行上台致辞，岳凌兮远远望去，只觉得这个年过六十的老者精神矍铄，体格硬朗，说起话来更是中气十足，把许多年轻人都比了下去，浑身上下更是散发出浑厚的气蕴，宛如泰山一般。
来之前倒是听了许多他的传闻，譬如在任时未能进入内阁，百姓都为他叫屈，又譬如膝下无子，最疼爱幼女，这些碎片无论如何拼凑都不及见上一面的印象来得深刻，现在看来，宋玉娇的气质多半都承袭了他的。
发言总归是些套话，接下来的义卖才是重头戏，在众所期待之下，第一件藏品由婢女端上了石台，揭开红绸布一看，原来是盆名贵的楠木仙人根雕。
六座亭子里的达官贵人开始出价，不过都是点到为止，气氛极为融洽，毕竟这是为灾区百姓做贡献，出多出少都是心意，只要不折损了原主人的面子就行。
如此一来竞拍速度就变得比较快了，一眨眼就到了第八件藏品，夜言修先前一直漫不经心地品着茶，这时忽然举牌竞价，岳凌兮没注意唱名便低下头去翻花名册，这才发现是一串紫白骨玉珠手链，说巧不巧的，另一边的顾靖夷也举了牌子。
“哟，二位官爷可真是默契！”竞拍师满脸堆笑，神态略显谄媚，“这种紫玉难得一见，二位官爷实在是好眼光，可惜仅此一串，不知要花落谁家？”
话音刚落，夜言修出人意料地撤了牌子。
“大人为何又不要了？”岳凌兮奇怪地问道。
夜言修侧眸看向她，淡淡一笑道：“修仪不知，我二人竞拍此物多半是为了同一个人，既如此，谁拿下都是一样。”
岳凌兮略一思索便明白了：“是为了顾夫人？”
夜言修颔首，满含宠溺地说：“甜儿小时候身体不好，请了相师来看说是命里缺金，后来伯父花重金订做了一个铃铛给她带在身上，果然日渐好转，而她自己也甚是钟意这些闪闪发光的小玩意，所以我们出门在外碰到了就会给她买回去。”
“原来是这样。”岳凌兮不再发问，把注意力又放回了新的义卖藏品上，心里的天平却开始渐渐失衡。
在她印象中母亲是个温柔贤惠的人，平时说话都是细声细气的，是典型的江南水乡长大的女子，唯一一次与父亲红脸是因为小妹高烧不退，而本可以用来救急的田租却不知踪迹，后来她才知道是本家的人做主把地卖了，压根没有问过他们，哪怕其中有父亲的一份。
也就是在那一次，母亲疾言厉色地告诉她，所有世家豪门都是薄情寡义、勾心斗角的，对待庶族如此，内部亦是如此。
可夜家分明不是这样。
莫说夜言修与夜思甜是血缘隔了一层的堂兄妹，感情都如此要好，亲兄妹只怕更甚吧？她听宫中老人说过，夜太后当年独冠东宫引起很多人不满，为了维持她的地位并消除负面影响，兄长远赴边关守卫疆土，一待就是八年，而胞弟也辞去中书省的官职，回到夜家主持大局，这般深厚的手足情意如今看来是代代相传了。
从小就心淡的她，第一次尝到了羡慕的滋味。
边上的夜言修不经意朝这边瞟了眼，发现她目无焦距地凝在一处，显然并没有在看义卖，原本炯炯有神的眸子也黯淡下来，犹如失去了星月的夜幕，寂寥无光，他沉吟须臾，试着开口唤她：“凌兮，你是不是……”
这消冰融雪的声音把岳凌兮拖出了思绪之中，她轻声打断了他的话：“大人，我先失陪一下。”
说完，她匆匆起身往楼下而去，转过背的一刹那，夜言修似乎看到了一闪而逝的狼狈。
绕过花园，沿着曲折长廊一直走到尽头，终于见不到来来往往的人影了，岳凌兮靠着廊柱坐下来，努力忽略掉心中那股若有所失的感觉。
不该羡慕的，她有端木筝，还拥有许多从前想都不敢想的东西，应该知足。
岳凌兮轻轻呼出一口长气，抬眸扫视一圈，只觉这里空气清新风景也不错，就又坐了一会儿，等义卖会快结束时才直起身子往回走，经过月洞门时，另一边的石桌旁坐了个家仆模样的人，看打扮不像是宋家的，就在她习惯性地猜测着他是谁带来的，脑海中忽然有个念头蹦出来。
好像在哪里见过这个人……
她不由自主地停下了脚步，躲在墙壁后面，透过花窗上的琉璃瓦仔细观察着那个人，浓眉大眼，脸型方正，并没有什么突出之处，衣着也极为朴素，袖子边缘甚至有些脏污，与普通家仆没什么区别。
不对，有什么地方不对。
岳凌兮垂眸沉思片刻，突然灵光一闪，尔后猛地抬起头来盯着那个人，两只手缓缓举高，一上一下地遮去他半边脸，刹那间，与记忆中的某个片段竟完美地重合在一起。
他就是裴昭画像上的那个人！
此时她终于明白为什么刑部找不到人了，因为除了外形上的装扮他还改变了脸部的构造，颧骨垫高，眼窝凹陷，这样更像五官深邃的西域人，一旦去掉这些他就变回了正常楚国人的模样，若非像她这样长时间观察，根本瞧不出来是同一个人。
不能让他跑了，必须尽快通知夜言修。
打定主意，岳凌兮挽起裙子准备往回奔，谁知刚一转身就差点跟人撞上，惊魂未定地看过去，那人亦是吓了一大跳，声音没遮没掩的就这样散开在院内。
“修仪，你这是怎么了？”
糟了！
岳凌兮没空跟她打哈哈，立刻回头望过去，那人已经被她们惊动，起了疑心，正迅速朝院子的另一头走去，很快就要离开视线范围了，见此情形岳凌兮也顾不得那么多了，直接和盘托出以求得她的帮助。
“宋大人，刚才那名男子是刑部通缉的要犯，你能不能设法拦下他？”
宋玉娇轻抽一口凉气，但很快就镇定下来，也没有多问，只肃正了神色道：“你放心，我这就去通知护院！”