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就在薛征一边生自家毛孩子的闷气，一边苦思冥想该找什么借口，好去拒绝慧源化他家毛孩子的请求之际，便有下人来报，说是来了一个自称慧源的和尚，要来拜访薛征了。
薛征忙撇开那些乱七八糟的想法，打起精神，立刻使人去请，不多时便见到一位年纪比前者要大些、面目慈和的和尚。
——这便是扬州大明寺的方丈了。薛征想。
那和尚向薛征行了一个合十礼，主动开口说道：“贫僧法号慧源，见过薛施主。贫僧此番突然拜访，实在失礼，望施主见谅。”
“大师不必多礼。”薛征忙请人坐下。
待两人坐好，上了茶水，寒暄几句后，就见慧源说道：“贫僧此番前来，实是有个不情之请。”
真、真的来了！薛征觉得他的手都要抖起来了，“这……是什么事，大师请讲？”
“阿弥陀佛。”慧源却没按薛征的预想，说要化后者小儿子薛螭出家，反而说道，“贫僧想单独与施主幼子，薛小公子谈话一番，不知可否？”
薛征愣了一下：……哎，这莫非是想直接越过当爹的，去化儿子？哪有这样的道理啊！
大师请跟他说！他儿子的事，他这个当爹的，是可以做决定的！
——要是薛螭知道他亲爹的想法，肯定得尔康手：他个人的意愿与感受呢？
不过，他当然没法知道——
所以这么想着的薛征就问道：“不知大师，想与我家小儿说些什么？”
慧源又是一声“阿弥陀佛”，接着就不说话了，看来是不想让薛征知道。
——话说慧源之所以会要求与薛螭单独面谈，还真得益于后者当时在小庄院时的表现。
那时候慧源便看出来了，薛螭看着虽才三四岁的年纪，可思维清晰、进退有度，明显是个有主意的，完全不像旁的孩儿那般懵懂。
就因为这样，才会有今日这一出，否则，这事儿大抵就是直接跟薛征“定”下了。
不过……慧源心想。若这位薛家小公子真只是个普通的小孩儿，哪会有今日这一出？
慧源心内感叹着，不由又想起昨日薛家一行人离去后所发生的事——
“不成功？”贾赦很吃惊。
虽然没看明白，但他起码是看到，方才所有和尚道士都兴奋得那什么似的——这种反应都叫“不成功”的话，那他真不知道什么叫“成功”了。
当然，他是躲在密室里的，所以得装不知道。就见贾赦皱着眉，满脸愁绪地道：“大师，这是怎么回事？难道……来的人不是‘贵人’？”
“依老衲判断，那个孩子是家师所言‘贵人’没错。”慧源接着，便把他的判断提了出来。
首先，薛家那孩子并不是误打误撞的摸到小庄院来的，从对方的反应以及与慧源的对话可以看出，对方显然是有目标而来；
再者，那孩子想也没多想，便念了一篇经文出来；那经文慧源是知道，可那实在很生僻，若没那孩子起头，大抵也没几个会联想到。
最最重要的一点是，那孩子，年纪太小了！
那些行为，语言，甚至是念的经文，牵扯上这个年龄，就显得很有问题了！
——可若配上“贵人”这词，一切疑问却是不言而喻。
慧源说的这些，贾赦自然也想过。后者补充道：“我刚使人去查了查，那个孩子是金陵皇商薛家家主、薛征的嫡次子。”
贾赦顿了顿，又说：“贾家跟薛家是老亲，说来薛征跟我兄弟还是连襟呢。”
贾赦没说的是，若他没猜错的话，这个薛征很有可能是隶属当今圣人的通政司成员，估计还是个小头目。
贾赦心忖：哪天也该去查查这薛征可不可靠、有没有背主之类，没准等哪天太子登基，这就是他的手下了。
这么想着，贾赦说：“大师，你既确定‘贵人’没错，那为什么……”驱邪不成功呢？难道是，是年纪太小？
慧源念了声佛，说道：“非是‘不成功’，而是‘不完全成功’。”
“大师，这，怎么说？”
慧源：“当时老衲查看过舍利子的情况，邪祟之气确已经凝实……可老衲仔细观之，这依然只是暂时压制而已——”
贾赦心下一突。所以才让那薛家的小孩把舍利子带走吗？
他一开始还以为慧源是打算将舍利子留给对方作纪念呢……
只见慧源继续说道：“老衲无能，亦无法推算未来之事，如今只能出此下策了……”
大概是因为要这么小的孩子背负这么重大的责任，说到这里的慧源一脸惭愧。
知道这邪祟如今只是暂时“镇压”，贾赦的脸色便凝重了。
这邪祟驱除不完成，首当其冲的，果然是太子殿下那边啊！……这该如何是好？
再者，邪祟这东西，即便相信的人不多，可一旦传出去，对现今局势的影响，那是不可估量的；
尤其是那邪祟的来源不好解释，只要稍一深究，很容易便会叫人查到太子殿下身上，这可不是贾赦以及太子一派的人愿意看到的。
最好的法子，便是将邪祟这事，当做小事一般揭过去，尽量地把不好的影响压至最低。
慧源听罢贾赦对邪祟后续处理的大略做法，对此表示认同。
慧源觉得：一方面，邪祟的来源……说到底对大明寺的名声并不好。
另一方面，慧源同样认为，邪祟外传影响甚大。
不过他的关注点在平民百姓上面，他害怕民众知道邪祟后会引起恐慌——“影响大顺国运”这句预言，慧源最终还是隐瞒了下来。
待贾赦与慧源聊到最后，猛然发现：
——整件事后续处理的变数，反而是出在薛家那小孩儿、薛螭身上！
既没答应，又没拒绝。
这种模棱两可的态度，叫贾琏心下一沉。不过他早知此事定不会顺遂，倒是没有灰心。
贾琏沉吟片刻，仿佛鼓足了劲，才开口说道：
“儿子幼时，观父亲整日为家中事务烦扰，无奈儿子人小力微，有心无力，只觉羞愧难安。如今儿子年岁渐长，很希望为父亲分忧！
——望父亲，能把母亲的嫁妆……交予儿子管理！”
说罢，贾琏便是一拜，接下来也是低着头。对于他的父亲听到他的话，会有怎样的反应，贾琏看都不敢去看一眼。
——这真不能怪贾琏“怂”。
自前朝起，掌权者们无不推崇孝道。
贾琏的这番话，看似冠冕堂皇，实则拎出来，谁不懂这个中含义？即便贾赦再纨绔再不堪，在这世道，人们依然容不下这当儿子的这般忤逆父亲。
要是被谁知晓了，定能给贾琏打上一个“不孝”的帽子！这样贾琏可说是“毁”了。
又有，或许是家学渊源，或许是这个世道为父者的通病：做父亲的，多少均信奉“棍棒出孝子”；对孩子，尤其是儿子、嫡子，动辄打骂，乃是常态。
——便是“脑子不正常”时候的贾赦，在贾琏面前，亦是一个积威甚深的“严父”。
——综上所述，贾琏能说出这么几句话，真可谓十分不容易了，亦可说已经花光了他的所有勇气。
甚至，贾琏早已想过，若因这些话叫贾赦心生不满，这事定不能善了。别的先不提，只求他悄悄安排的“后手”，能顺利去到张家搬到救兵，救他一条小命！
——亦由此能看出，贾琏这回绝对是处心积虑，连与其父撕破脸也不惧了。
——实话说，与舅母表嫂谈过之后，贾琏的心思是有几分微妙的。亦一度，陷入了沉思：
贾琏必须承认，过去的他，是总觉得父亲待他，远远不似二叔二婶那般亲厚的。
可现在年岁渐长，此番南下见识长了，兼之有舅母表嫂的劝导，贾琏的眼光，亦比以往开阔多了。
是，他爹贾赦这副样子；可若是与他朋友家的爹作个对比，其实两者也没多么大的差别——光看他的亲大舅那气势，便知这绝对要比他亲爹来得严厉可怕百倍！
是，别人是有母亲溺爱。可，那还是因为是亲生的！他家这个是填房，做不得准。
是，二叔二婶待他虽好，但细心点，总能发现，这两人对他的好，无论怎样都是越不过对珠大哥、宝玉弟弟的……
不谈那“宠妾灭妻”流言的诡异之处。现今生母、嫡兄的亡故与父亲没半点关联。如此，他实在不该误会他的父亲，认为对方各种不是……
——然而，即便这般想了，贾琏还是发觉，自个虽因事误会了父亲，但居然打心底没有生出半分内疚之情！