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乌桓屈卢很想见叶仲卿。
在手下不断送来的信中，那个人是一封千里传书就让他答应结盟的人；是用巧计奇谋硬是逼着辗迟拓图阵前倒戈的人；是交战攻城时的无双悍将；也是不贪君功的名将；更重要的一点，那个人促使了自己本该在三年后才能实施的想法突然实现。
那个封为宁化将军的叶仲卿，已经吊起了他足够多的胃口。
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乌桓屈卢率三百使臣，莅临玄央洛阳城外的蒲州。
“乌牢可汗，携使来见——”高公公高声宣唱。
“参见天可汗！”乌桓屈卢踏进营帐，行了乌牢的大礼。
“参见天可汗！”一干乌牢使臣随乌桓屈卢行了大礼。
“可汗快快请起。”皇上从营帐正中的御座上站起，扶起乌桓屈卢说：“玄央、乌牢既已结盟，就不必这般拘礼了。朕为迎接可汗，特意布下了这次狩猎，希望两国可以永结为好。”
“谢天可汗美意。”乌桓屈卢礼数周全不乱。“我乌牢能与玄央永结为好，实是我乌牢的福气。天可汗若有意，我乌牢现在就可与玄央订下接好盟约。”
此次一路行来，乌桓屈卢见玄央地大物博、人才济济，深知以乌牢现在实力根本没有再击之力。
周荣年朗声大笑道：“好，可汗豪爽，那就依可汗之言结约。”
一旁早有文官备了笔墨纸砚，闻言供上。
周荣年又道：“听闻乌牢各部经此一役，颇有损失，朕决意免乌牢三年进贡之费。并为保可汗重建乌牢，朕可为乌牢提供物需。”
乌桓屈卢闻言为之一振，此次乌牢内乱，为了拔除乌丸氏的朽旧势力，着实用了一些强硬手段。不少地方受战火所累，民生凋敝，玄央此举算是帮了乌牢一个大忙。
“多谢皇上如此宽厚。为报皇上美意，愿将乌牢良驹贡与玄央。”
乌牢的马天下闻名，传说是与天马交配而得，数量稀少，亦可说是千金难得。
这般回礼，也算是极重的了。玄央根基稳定，但后劲不足；乌牢根基未稳，但前途无量。两个国家之间彼此互补，同结为好，于己于彼都是有利而无害的。
顺水推舟般，一场有重要意义的结盟，就在这样的平和中完成了。
玄央的营帐在左边，乌牢的营帐在右边，中间是相隔的是观猎台。
乌桓屈卢刚踏进玄央特意为他准备的营帐，就有下人来报。
“禀告可汗，帐下一切都打点好了。可汗要查的事，也有消息了。”
“说吧。”乌桓屈卢抬手示意。
“此次结盟顺利，宁化将军确曾上书谏言。”
“知道了，下去吧。”乌桓屈卢心下明了，遣退了探子。
早在叶仲卿送来的信中，叶仲卿就已暗示过答应结盟会有这种好处。
当时答应结盟，也是经过一番费心猜量的。一是因为辗迟拓图阵前倒戈，箭在弦上不得不发；二是因为玄央大军压境，牵制了乌丸氏大量兵力，后方空虚，有机可趁；三是因为叶仲卿问他——“天下万民，可有区别？为君者，理应让万民安。”然后又分析了与玄央结盟的利弊，许下诸多好处。
乌桓屈卢本就是爱民之人，有反心也是因为忍受不了乌丸氏民不聊生的暴政，所以在如此明了的利害之下，选择了结约。
只是没想到，那个将军少年的阵前急切之言，竟然真的条条兑现。
叶仲卿，玄央朝臣，乌桓屈卢是当真有了结交之心。
“可汗，狩猎要开始了。”帐外又有人禀报。
乌桓屈卢整一整衣服，走出了营帐，对等在门外的众人说：“走吧。”
洒扫一新的观猎台上，早依上下次序坐了不少人。
叶仲卿今日依旧穿了一身玄色劲装，外罩一件轻甲，正坐在周荣年右手边的台下。
锦柒坐在离她有些远的地方，离景王很近。
紧邻皇上的是太子，在景王和太子之间隔着其他两个皇子。
乌桓屈卢和乌牢使臣来后，也依玄央的阵势分别坐下。
叶仲卿看似在和左右的官员聊天，眼睛却一直有一搭没一搭的偷瞄着锦柒，只在乌桓屈卢来时转开了一瞬——乌桓屈卢果然和她猜想的一样，虽然是乌牢的可汗，可浑身上下隐隐透着一种沉稳细致的气息。除了那双浅棕色的眼睛和一身乌牢的骑服，其他与玄央人看起来并无二致。在周围那些虎背熊腰的玄央勇士相衬下，还生出了些许儒将的感觉。
狩猎，明的是为了迎接乌牢，暗中实则也是双方之间彼此实力的一场试量。
玄央作为主家，自然是准备得极其充足，军营、御前侍卫、京中守卫都挑了不上好手，连几位皇子也准备一显身手，在皇上面前留个好印象。
乌牢则更不愿让玄央小看，是以特意选了不少勇猛的汉子，又带了最好的马来，准备随时壮一壮乌牢的声名。
一时间，场中只听人马喧嘶，好不热闹。
“启。”皇上对站在身边的礼官吩咐。
“狩猎开始——”礼官沉声提高嗓子道。
“咚！咚咚！咚——”四周的鼓声响起，众人纷纷上马。
“我玄央众将士听着，此次狩猎前五甲，朕赏银千两，加官一级。”皇上见此情此景，胸中豪情也翻涌起来，高声宣道。
“乌牢众将士听着，此次狩猎前五甲，皆封千户侯，赐勇士之名。”乌桓屈卢知道天可汗是仁君，便不甘示弱，也高声喝道。
这两道命令一下，本就热闹的场子顿时就像是泼进了一勺热油，翻滚起来了。
顷刻间，远处密林中箭光闪闪，马鸣萧萧，不多时就有人携了野兔，山鸡，鹿之类的小型动物回去邀功。叶仲卿战场下不喜杀戮，也深谙树大招风的道理，所以只坐在马上，任由回风自在低了头吃草。
一支暗箭忽从她的背后袭来，叶仲卿一身功夫又不是吃素的，听见声音，头都不回右手向后一抄，已将箭接在手里。
“哎哟。”太子及近侍从远处驰来，见了叶仲卿，脸上笑意一滞：“刚刚明明见有只鹿在这里，没有伤着将军吧。”
“臣没事，太子殿下多多小心。”叶仲卿将箭递还给太子。
谁会信这种鬼话，她身边连只松鼠都没有，哪来的射歪之说，分明是故意的。装出浑然没有识破的样子，叶仲卿提缰按辔，“太子殿下继续，臣去别处看看。”
“好。”太子点点头，目送一人一马远去，笑眯眯的开口：“周瑞，都准备好了吗？”
“无色无味。”周瑞一字一顿，目中又露出胆寒，“百战之兽。”
周锦成开弓，一点寒光射向十步开外被逼的跳出来的野兔，“那就去办吧。”
“是。”周瑞一夹马腹，消失在密林中。
那野兔被一箭将钉在地上，还没死透，手足犹自痉挛。周锦成驱马上前，拔起插在地上的箭。
那里留下了一个暗红的影子。
他笑意不减，低喃：“器具皆佳，用的好，可就是三雕了。”
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叶仲卿左右觉得无趣，嘴里叼着一根狗尾草，驱了回风回转，慢悠悠向林外营帐走去。
“吼——”营帐方向突然传来猛兽啸声。
山林俱震。
叶仲卿面色一变——听来是山中霸主，百兽之王。
不会吧？她心里一沉，急忙拍马赶向营帐。
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张元拔了刀护在皇上身边。
“护驾护驾！”高公公在皇上身后，两腿哆嗦个不停。
夏颖智和甘云飞这次也随皇上来围场狩猎，因为都是负责皇家安全，所以不敢走远，只在周围猎些被逼的慌不择路的兽类。
此刻听见不对，两人急忙率了兵士望皇上身边冲，但无奈胯下的马都是前蹄一软，跪倒在地。有些士兵没弄明白，还兀自驱赶着瘫软的马。
夏颖智和甘云飞对视一眼，在彼此的惊慌中，运起轻功略向观猎台。
乌桓屈图虽坐在皇上下首十丈之地，但也好不到哪里去，身边的好手纷纷都去了远处的密林，一时也赶不回来。
眼见吊额白虎就要扑上观猎台，突然有一道白影冲上去，挡在周荣年面前。
那白影正是锦柒。
“父皇！”
锦柒举起一只精巧的弩，抬手三箭连发射向老虎。
那三箭中有两支因老虎扑来势猛而落空，另一只却不偏不移的扎进了猛兽的左眼。
老虎痛吼一声，前扑的身形一缓，两边叶仲卿借来保护锦柒的士卒反应过来，有几人冲过来团团围住。
老虎痛极大怒，钢鞭般的尾巴一卷一扫，已将人群撕个口子，冲出了重围。
锦柒呼吸间迅速换上了三只小箭，鼻中已能闻到腥膻之气，心一横咬牙又是三箭射向铺至丈外的猛兽头颅。
虎毕竟是山中大王，说是力大如牛、灵敏如猿，一点都不夸张。
中了一箭已有防备心，向下一俯已经躲过，挟着劲风扑向二人。
锦柒眼见躲不过去，反手推开身后父皇，瞪了眼等着被怒急得老虎撕碎。
母亲曾说：“柒儿，不要怕，看清那些虚无的恐惧。”
“柒儿！”周荣年被推开，歪到了一边。
“喝！”一声暴喝，前爪已搭上锦柒肩膀的虎硬生生被拉的向后坐去，后爪在观礼台的硬木上留下道道沟壑。
那虎本是怒极，又被人抓住尾巴大力拉扯，转头就恶狠狠地向那不知死活的人咬下。