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李卓不动声色地看着面前人。说出这些话的女孩儿才不过七岁年纪，皮肤白皙，脸盘稚嫩。一双眼睛黑白分明，眸底波光幽深潋滟。
她是个很美的小姑娘，远山眉如画，樱檀口似朱。假以时日，必定会出落成拥有极好颜色的灵妙佳人。
只是目下，她在他面前还不过是个不到胸高的黄毛丫头，这个丫头有颗七窍玲珑心，虽未经风雨，却也开始展露锋芒。不过，长在世家大族后花园中娇花，叶朝斜阳，蕊沾春露。她能遇到什么事，让它露出枝桠的锋刺？
“若我回绝，女学生当如何？”李卓并未回答舒窈的话，而是肃起脸，俯瞰着舒窈，好整以暇抱臂而立。这个学生或许很聪明，但是还不到家。她不知道哪怕有一张利口，一颗秀心，没经过多少事，不懂得藏七露三，虚虚实实，她也一样有兵败如山的可能。就像现在，她在他面前毫无戒备与他摊牌，凭借孤注一掷的豪勇向他求助，却从未思虑，万一被拒，她该如何以图后计。
舒窈眨眼看他，一字一顿清楚问道：“若学生一力坚持，先生又当如何？”
李卓一怔，继而无声失笑：他竟被反将一军？也是，确实如此。她若坚持，他又能如何？他是受过郭岭大恩的人。若无郭岭，几年前，他就已经客死应州。如今身在金城，蒙郭氏庇佑，他对郭家自当倾身相报。郭氏的掌上明珠对他提了要求，虽有异想天开之嫌，但他着实无理由借口堂皇拒之。
说到底还是他对她刚才的话听在了耳里，想在了脑中。不然，他怎么会被一个小娘子左右，对她所说匪夷所思之事动心？
“若三日之内，你能将《女戒》倒背如流，李某会认真斟酌女学生之言。”李卓面无表情看了眼舒窈，从袖中抽出卷书，摊开在书案上，对舒窈说，“女学生，你有一下午的时间将《女戒》上不识的字记录下来，向李某提问。过了这一下午，李某不会回答你的任何请教。”
李卓声音低沉，言辞妥利。字字句句口吻都不似一个教书西席，反倒像征伐在外的将军对士兵部署命令，强硬干练中带着不容有失的决然，让自幼从未遭如此待遇的舒窈紧紧抿了抿唇。
“怎么？怯了？”
舒窈豁然抬头，眼波幽深黑沉盯视李卓。
他是从沙场走下来的军人。察言观色，断识人心的本领皆是以青山马革，鲜血白骨练就。她一丝一毫的小动作都逃不过他的目力。
于她而言，要说服他，没有投机取巧，只有背水一搏。
“没有。”
舒窈将两个字咬音极重，好似轻一点儿话，低一下头就是自己在李卓面前认输服软的表现。
李卓眉梢轻挑，对她反应不置可否：“既如此，那为师拭目以待。”
说罢，他扫她一眼，振振袖子，走到书架前，随手捻了一本书，在窗下兀自翻阅起来。
舒窈盯着他动作，手藏身侧无声无息暗握成拳。她不再向他开口求怜，只压着股意气拿起案上《女戒》，一字字研判。
识字断句对她来说本不算难，难只难在她不知李卓这般举动是想要从她身上看到什么。一个开蒙一年的女学生，她究竟要展露什么，展露到什么程度，才能让他满意，才能让他惊讶，才能让他认真思考她的话。
书房内两人都不再多话，沙漏点点，时间一瞬一息得过去，直到日头近午。门口传来一声嚣张骄矜的猫叫。
随着这声叫唤，踏雪像是发现敌人入侵的猎豹，从门侧“噌”得一下跃上高台，俯瞰着李卓，后背弓起，虎视眈眈。
书房是它的地盘，除了趴书案上的那个，任何人都不得踏足进来！
坐窗边的陌生人是干嘛的？他怎会出现这里？居然还无视它？真是岂有此理！
踏雪瞪圆眼睛，把李卓当做强寇来犯，冲着他呜咽警告，龇牙威胁。
李卓漠然地转过头，在看到窗台踏雪的那一刻微微一怔。它是一只漂亮的狸奴。体态匀称，碧眼藏金，看皮相就灵巧机智，分外讨喜。
只是眼下，它正不友好地冲他“磨爪嚯嚯，厉兵秣马”，准备随时挠他一巴掌。
李卓面无表情，看了会儿踏雪，才转问写字的舒窈：“这是你养的？”
舒窈搁笔抬头，伸出手抚摸着踏雪皮毛答他：“是学生所养。”
她的动作温柔又亲和，与适才跟他对峙时，那个硬颈要强的丫头简直判若两人。
李卓一语不发，眸底幽深地望了望舒窈和踏雪，目光晦暗难辨。
“今日上午就到这里，你去用膳吧。”
允许下学的话突如其来，让舒窈始料未及。她蹙起眉，面带问询地看向李卓：这时辰分明还没到休息时。
李卓视而不见，背转身，单手负后，举步离开房间。只留下意外满怀的舒窈与畅然欢跳的踏雪在房内面面相对。
“踏雪。”舒窈夹着踏雪前肢，将它抱在面前，若有所思地喃喃，“你一进来他就出去？难道……先生见不得猫？”
踏雪才不管呢，不耐烦地晃晃身子，后腿一蹬便从舒窈手下灵巧挣脱。三两下跃回窗台后，踏雪甩给舒窈一个自豪矜傲的背影，踩着猫步悠悠然离开了书房。
敌人已经赶走，踏雪自认为天下太平，书房当然不用再费心看顾了。
小狸奴想的天真，谁知午膳过后，正在屋脊跳跃玩耍的它竟又听到了下头里一个半生不熟的说话声：“女学生，可想好请教哪些字了？”
真是可恶！没完没了了！等它玩累，它非得接着把他赶出去不可！
踏雪脚踩碧瓦，在房顶故意弄出些许声响。
李卓仰面看了眼天棚，没吱声，继续望向舒窈。
“先生，学生不懂的问题已经记在此处，请先生为学生一一解答。”舒窈抽出宣纸，将选出的字句一一摆在李卓眼前。
李卓见字微微一怔：“你习得不是飞白体？”
“先生何以如此认为？”
李卓张臂一伸，取过上午他看的那卷书，解释道：“李某以为贵府既然将欧阳率更的字帖置于女学生书房，定是想你做临摹阅践用。”
舒窈一愣，眼望着李卓手中东西，侧首不语。
他不知道那方被他握住的小小书帖，并非出自郭府，而是出自皇宫。那里有个男孩，对她很细致，很贴心，真真实实将她当好友对待，连她离京旅途劳乏都考量在心，送她书帖解闷。
然而，她到底是辜负了他一片诚意。在祖母葬礼时，她那样防备他，忽略他，故意疏远他。哪怕他根本不在，也丝毫没有改变她要通过周怀政之口转述此意的决心。
他身在宫闱，那么聪明，肯定能了悟她的用意。
现在，他心里只怕是恨极恼极了她。
舒窈低下头，无声苦笑：命运千回百转。世人凡庸，谁能参悟它未来走向？丁忧应州，离京千里，她以为会远离是非。哪知金城人海阔，依旧有风波。一番谋划，缘分尽断，她以为与皇家此生再无交集。却不想天意弄人，兜兜转转，她又被推到到了最初的岔口。
真真人算不如天算！
“女学生，若不愿习飞白体，以‘欧体’入手也是不错。”李卓不知她因何沉默，见她不语，只就事论事补充了句，“欧阳率更被赞‘唐人第一楷’，他的字平中有险，独具一格。从‘欧体’着手，若练得好，同样可有不逊时下流行飞白书的成就。”
舒窈应教点头。李卓见她入耳，便开始从她宣纸上择出问题，一一作答。他的答案秉承他“言辞简练，直切要害”的风格。加上习的是《女戒》，以一个武人军人的视角看这些规束女子的条条框框，很多时候，李卓反应及其出乎舒窈意料。他以西席身份要求自己做一个绝对无误的解答。然而解释的口吻中却带着满满的不屑与不赞，好似他说出口的不是什么至理名言，而是满纸荒唐，一席废话。
这细微若是放在从前，舒窈怕是不会认真推敲。如今的她，对身周人性皆格外留意，哪怕只一丝一毫不同，舒窈都会捕捉在心：她的这个先生恐怕并非她最初所想那般。诚然，他有个沉默寡言，不假辞色的外壳，可内在却未必真的循规蹈矩，平则古板。
这性情似乎与郭审有几分相像，让舒窈在观望同时又对他多了几分亲近。
那日解惑过后，李卓接连两日未曾出现在郭府。第三天，他来舒窈书房，径直将她带出了府宅。
“李某曾答应你，若你三日内将《女戒》倒背如流，所言要求我自认真斟酌。”人出府门，李卓看看身后十几个郭家随从，侧首对舒窈回应。
“可先生尚未考较学生。”舒窈尚有疑虑。
“不必考较。今日之行，为师依旧给你上《女戒》一课。”
李卓卖了个关子，带着舒窈直往金城景明坊。
景明坊是城中最大的民坊。和汴京已经逐渐拆除市坊间墙不同，在金城，民住的坊与商贸的市还有清楚无比的界限。景明坊外就是金城最大的边市。因地理位置特殊，边市所贩货品多以皮毛、茶叶、马匹、丝绸等物为主。饭庄里有北朝的奶酪、胡饼等吃食，酒楼中也供应辽地烈酒、党项歌舞，大街上往来行走着异族打扮的商旅马队。
但这些却不是李卓要带舒窈看的。
他把她领在景明坊前，指着坊门说道：“这里头曾住过一个姓陈的阿婆。十五出嫁，十六丧夫，到六十岁寿终，四十余载孤身一人，只为‘夫有再娶之义，妇无再嫁之德’。”
这话似陈述又似劝诫，舒窈看他脸色平静如水，一时不敢轻易揣摩他此言是何用意。
“与你说这个并不是让你以她为范。而是要告诉你，《女戒》之所以流传千年，并非它文才斐然，而是因为有人一直将它放在心里，刻在脑中。实际它也不过是几张寡味的纸。用得着，便是奉世经典；用不着，便一文不值。”话落，李卓无声摇了摇头，淡淡道，“世人待物多如此：为我所用者，留之。不为我所用者，除之。”
舒窈听后，默默地看眼景明坊，又抬头看向李卓，轻声细语：“先生，难道世间就没有‘不为我所用者，容之？’”
“有。”李卓微一挑眉，挺直腰背，目光深邃地望向北方，“不为我用，又除之不去者，唯有容之。”
话是绝对，可是舒窈却微微摇了摇头。
“先生此言，恕学生不敢苟同。”
李卓低下头，垂眸看眼舒窈，嘴角竟浮出一丝微不可察的浅淡笑意：“如此，甚好。”
他不问她为何不苟同，也不再试着说服她同意他的教导。只用平平淡淡四个字便将话题终止。
还真是一个不按常理出牌的西席先生。
舒窈抿紧唇，任凭李卓将她带往边市。一路上，李卓开口不多，却句句都点在舒窈前所未知的地方。
“这里的边市是两国榷场的一部分。澶州之战后，宋辽议和，设榷通商。北朝和南朝交易贸易都在此间往来。应州并非如眼下你所见所看的这般太平无事。看到那支辽人打扮的马队了吗？当前那人步伐沉稳，衣袍华贵，看着像出身富贵的行商之人。实际他是契丹军人。只有常年征战脚蹬马镫的军人，才格外偏爱在马靴外涂上一层加厚葛油。即让马靴耐磨损，又能不影响重量灵活。”
舒窈闻言愣怔，错愕地问道：“这些人以商贾身份入城，难道是间者？”
“不能全是，却也真有。辽宋议和不到二十年，澶州血战至今仍让两国百姓记忆于心。不管是北辽，还是我朝廷，对另一边都是明松暗防。这太平之下的水，混着呢。”
舒窈咬咬嘴唇，心中波澜泛起：不管在汴京朝廷的宣告中还是在她破碎不堪的梦境记忆里，都告诉：澶渊之后无战事。而眼下李卓却给了她一个完全不一样的说法。
孰是？孰非？
“先生何出此言？难道宋辽边境还有征战不成？”
李卓摇摇头，单手负后：“你生在汴京，所见所闻皆是中原锦绣，京都繁华。自然还未见识过代北彪悍民风。眼下五月，等过一阵子，你就会看到另一番场景。”
说这话时，李卓万年不变的棺材脸上浮现让人费解的复杂神色。忧虑、不甘、郁愤、悲恼、伤痛混杂一色，一闪即逝。舒窈都来不及思索他这话中蕴藏的深意，便被他这般罕见的表现镇得愣怔，同时也让她对李卓口中所言的“另一番场景”好奇困惑。
她的这番困惑，并没有一直存续下去。当年的中秋，舒窈便近距离旁观了一次。
所谓的“另一番场景”，北朝人将之称为：打秋谷。而南朝百姓却更爱将其称作：秋寇！