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苏回暖看着方老医师回到东厢，心想既然答应了，便要使出全身的力气来振一振药局名声。管账的事她交给方益处理，她负责过目药材、督责制药，晏煕圭还提出招新医师进来。
他当时是这么说的：“苏医师看起来是个远庖厨的，定不忍敛褐夫之财。晏某以为术业有专攻，苏医师只需当个楷模，作个桢干，不令人以为连京城的药局都无人罢了。人手自是要加，二位自行商榷，至于近期的具体事务，舍下会及时派人告知。”
他语气轻的过分，苏回暖不知道哪里惹到他了，莫辞居里中饭又一次吃的有气无力。
晏煕圭半点多余的话也没有，他与陈桦走的干净利落，毫不拖沓。苏回暖和他同时出了门，晏府低调的玻璃窗马车载了人就扬长而去。
苏回暖沐浴过躺在自家床上，淡绿的窗纱透出直直的几道月光。促织的低鸣在杏树下的草丛里一串串地冒上来，泡沫似的圆润轻盈。
她一点头绪也找不到。
苏回暖冷不丁发现自己除了专业方面固若金汤，经历简直少的可怜，别人如果稍稍动一动心眼，她全然是懵的。覃煜以前总是叫她跟着下山逛逛，看看人世百态，她都偷懒找各种借口不去，果真不听话的孩子长大后都要吃亏。她直觉这晏公子是个实打实的商人，草原上就领略到他不要脸的本质，以后替他卖命，岂不是如此风光尽收眼底。
她挺担忧自己也会越来越不要脸的。担忧来担忧去，她将丝被扯过来，安安稳稳地睡了。孰不知既来之则安之，她有银子，没有负担，一切都好办。
药局做了一次简短的议事，按部就班地分了差事。发月钱时苏回暖查了半天帐，发现从她走的日期到现在，账上的钱似乎有点问题。瑞香是靠她月钱过的，霍乱之时她和方、齐、林三人都去了邹远援助，走得急也没有带什么细软银票，那就只有留下看门的王敬医师清楚怎么回事了。几人回来后精疲力竭，恨不得睡死在卧房里，来的病人又少，一个多月了竟还没去过账房，就由得王医师鞠躬尽瘁。
齐明查账是一把好手，大约是钱少就分外注意这些，三两下就指出账面上那些遮遮掩掩，又感叹道：
“这是真想不开了，我们挣的银子这么少，难为他掩耳盗铃，砍一条腿还指望人家好好地穿裤子？眼睛不瞎都能看出来吧。”
药局的账主要是买卖草药、接待病患，分类很简单但事无巨细，一条条看过去，苏回暖只隐约感觉收支出了毛病，就开始怀疑自己是不是真瞎了。
“你上次说王医师家属身子不大好，许是拿去补贴家用了？”她试探着问。
齐明心照不宣：“说不定是给他千金裁衣服。”
说完后对视一眼，呵呵两声。
“苏医师，我觉得他有事瞒着大家啊……”
“眼睛不瞎都能看出来吧。”
齐明脑子转的很快：“苏医师，难不成你没看出来这账做的一塌糊涂？”
她道：“你之前不是去过王医师家里吗，他家的境况你应该了解几分吧。”
齐明笑的更欢了，“这样啊……”
苏回暖烦躁道：“到底了解不了解？”
“了解到的都和你说过了，一个病怏怏的老婆，一个十一二岁蔫蔫的小丫头，家徒四壁，身无长物，两袖清风啊两袖清风。我也只见过一面，还是四个月前去的，王医师似乎夫妻不睦，差点没吵起来。”
苏回暖点头道：“多谢，我晓得了。”
齐明清秀白皙的脸忽然浮出丝红晕，“那个……我可以再去打听打听的，苏医师近来气色不大好，需要多休息休息。”
苏回暖扯着一绺头发道：“你这话千万、千万不能给方医师听到，我怕他得很。”
齐明耸耸肩膀，皱眉道：“方先生也是，用不着对苏医师那么苛刻的，毕竟是……”
苏回暖慢慢地说：“你以后不要跟他提任何关于我休息、休假之类的事了。老人家年纪大了，受刺激出了点事就是我的责任。”
“晏氏后日会将银两拨到银庄里，有我们忙的。上头要求新进医户，我们还得商量怎么个选法。”
齐明点头不语，苏回暖让他再整理整理，从善如流地回房歇着。
第二日大早，齐明就一马当先杀过去盘问，苏回暖乐得唱个黑脸，叫齐了四人升堂。
惊堂木还没拍下，站在堂上脸色灰败的王敬就从实招来：他妻子病的快要入土，药铺同意拿好的药材吊着命，准许赊账，但光是一笔定金他就负担不起，所以才出此下策挪用公款，又害怕他们回来指责，就绞尽脑汁做个假账，不料他不是天赋秉异的那等人，操起账房先生的营生十分不熟练，早知会被看出破绽。
方益第一个开口道：“王医师，我们药局虽缺钱财，也不至于穷到出家贼的地步。”
苏回暖以为他会委婉一点，没想到这般直接。
王敬面上羞惭得说不出话，连连道愧对圣人教诲，一张脸涨得通红。
苏回暖见状说道：“我看你也是个读书人，隐姓埋名的进了药局，就该本本分分的。我们也不是不知道你家里困难，你急着用钱，直接从账上拿，等我们回来时告一声行了，但遮遮掩掩就是不对，你看我们在座的哪一位是能把你告到官府去的？”
方益心中过意不去，王敬是他招进来的，没想到此人平日沉默寡言，心思却不少。不过他也着实糊涂，这才两个月，做假账能假到什么地步？一举一动可谓明明白白。
林齐之愤愤道：“王医师，我们这几个月也算熟了，你刚来的时候还是我们帮你置办的家当，怎么一眨眼的功夫，权当我们是好欺的了！”他年轻气盛，月钱本来就少，王敬这么一来二去，他很是着急自己的份例。
王敬洗的发白的青布衫抖了抖，嗫嚅道：
“副使大人，我只愿……只愿离开药局，再不敢踏入此处……”
林齐之冷笑一声，方益蹙着眉头没说话，捻着长长的胡子陷入沉思。
苏回暖显然没他那么好心，简短地道：
“如此甚好。”
王敬张了张口，抬头望望她，似是不可置信。
苏回暖对他的厌恶感霎时飞涨，僵着嘴角笑道：
“银子就不须王医师操心了，我负责补全。你缺多少报上来，也不必写单子，我可以替你垫付一部分。只是你就此不是我们这儿的人了，以后如何，还请自便。若是我听到外面有什么风言风语，好歹我也是个官，行事比别人都便利些，当然，这种事我估计你也不会说出去的，我们会对外宣称你嫌药局的月钱太少养不活家小，另谋生路，你看怎么样？我都不在意药局的名声了。”
其余三人心知肚明，马上份例就要涨了，确实不用在意。
方益这时不好插嘴，局里大事还是得由这个副使决定的。他看了眼苏回暖，叹气道：
“副使可否再给他一次机会？”
苏回暖会意他是想不愧对自己当初的一片善心，这是下最后的通牒，兼给他一个台阶下。
她也叹了口气，作出一副不胜惋惜的样子，温柔道：
“王医师，你要多少银子尽管开口啊，能帮上忙我一定帮。”
方益果然不再言语。
苏回暖自然不能说第一印象占了很大分量。向来她遇到不顺眼的人都是不太搭理，对于让她郁闷的人更没好脸色，并且最不喜别人隐瞒。她自觉是个小人，成不了大道。
齐明一直作壁上观，此时却忽地接道：
“副使说的可行，我们会帮你凑一点钱安置好家人，你不必暗地里抱怨不平。”
王敬顶着一头烈日失魂落魄地走了，苏回暖令他回去收拾收拾，屋子可以还住那，留在药局里的私人物品统统要带走，三日内交差。
屋子外头朗朗青天，屋子里苏回暖闲闲地喝茶。
齐明有些尴尬，起身对方益说道：“方先生，我也是为药局考虑。”
方益苍老清癯的脸上露了一丝笑，“我年事已高，这些年做事不比从前了，你们多担待着些，苏医师做的不错，以后人多手杂，正要这般处事才压的下去。林齐之，你需注意日后不可行为过激，平白给自己找麻烦。”
齐明听他未涉及自己，急道：“先生，我……”
方益揉了揉太阳穴，“医书都忘光了么？心急是大忌。你脑子聪明，只望不要被情绪套住了……你家里有母亲，我怎么着也得让你把钱寄过去。”
齐明顺着他的话不好意思地笑了笑。
方益说完，表示自己还要去市上买些东西，齐明连忙自荐出门。老医师摆摆手，风似的没影了，林齐之被批了一顿，也讪讪离开。
苏回暖将半壶铁观音喝的见底，看向杵着不走的齐明：
“你是不是觉得我钱多的没地方花？”
齐明摸摸鼻子：“只是觉得苏医师手头不紧而已。”
苏回暖道：“你太含蓄了。我认为我四体不勤、凡事拿钱摆平的形象已经深入人心了。”
齐明立即道：“至少苏医师没有五谷不分。”
苏回暖很想一头栽在椅子上。
她想了半天，道：“你能去帮我看看他夫人到底病到什么程度了么？要是特别严重，也不好拖下去。”
齐明轻轻道：“应该……不清楚，不过也不难，我可以趁帮他整饬东西时套一套……”
苏回暖肯首：“方医师和林医师都不便出面，拜托你了。”
齐明颊上露出两个孩子气的梨涡，迭声道应该的。
苏回暖心道这小伙子又勤快又热心，真是替她跑腿的最佳人选。又生出些惭愧来：
“那个小齐，你中午有时间么，挑家酒肆我请你吃饭吧。”
话音刚落，齐明差点跳起来，压住了脚勉力道：
“苏医师千万不要如此客气，我……在下是下属，就是个打杂的，探听情况可不是份内之事！在下本来想请您吃饭的……不不，是我们三个人还没有请过苏医师，打算定个时间好好答谢苏医师两个月来的厚遇，苏医师一定不能推辞啊！”
她刚欲将这事算了，齐明又道：“中午在下有时间，绝对有时间。苏医师若不嫌弃，燕尾巷西头有家新开的面店做的小有名气，据说老板是从北边学的手艺，苏医师可去尝尝。”
苏回暖立刻给他的优点又加上了一条实惠。天天掏腰囊，她也会心疼的，田产短时内变不了银票，总巴着她师父的家底也不是个滋味。亲眼见的钱少，看人花的钱多，逐渐就养成了对钱财没概念的陋习，她认为这个陋习成功地自她师父传给了她。
所以说教育孩子是一件万分艰难的事，她想。
离午饭还有两个时辰，苏回暖便与他一同去坐堂。
天气热，中暑的人更多了起来。她坐在椅子上，丝衫虽轻薄，依然出汗出的厉害，大庭广众之下不好左挪右移七上八下地拿纸扇风，就尽量加快看诊的速度。
林齐之没好气地跟病人说了所忌之物，无奈那病人是个耳背的老婆子，扯着嗓子复述了好几遍都不得要领，他只得不耐烦地唤端茶送水的佣人抓药。佣人只轮流打短工，洗衣做饭打扫房间，事情也多，薪水之资却不见加，举止行动明显不乐意。
他暗骂了声晦气，寻了个由头出去透口气儿。
倒座房候诊的人排了长队，惠民药局既打着惠民的旗号，成药理所应当地便宜，百姓们有个头疼脑热的小病都不愿到私人的医馆里请大夫，光天化日之下有这么个好去处，谁不爱沐一些朝廷恩泽。
林齐之绕过照壁踱到了门口，太阳晒的他昏昏沉沉，几欲倚着门柱睡着。就在他恍恍惚惚之际，一阵马车辘辘驶过的颤音蓦地把他拉了回来。高头大马长长嘶鸣，惊得树梢一窝麻雀叽叽喳喳蹿到房檐上。
门房跑出去迎接，没等他奔到那辆马车跟前，车厢里的人就先一步跳了下来。
那姑娘穿着浅紫直领单襦，裙幅摆动间月华潺潺，宮绦上的明珠玉佩熠熠生辉，衬得整个人都鲜亮鲜亮的。她一双墨彩流溢的眼睛生的极大，肤白如雪，秀鼻檀口，眉端唇角明媚的笑容仿佛要沁到人骨子里去。
马夫站在车旁，没有跟着她入内。
林齐之呆了呆，大步迎上去道：“这位小姐也是来……”说到一半懊恼自己不中用，这姑娘生的品貌不俗，怎会是来他们这贫民窟看诊的？
只听她嗓音清亮如笙，颔首笑道：
“苏副使在么？”
苏回暖正在堂内满头大汗地写药方。
病人是个识字的穷秀才，看着一行行多出的词语心惊胆战。
苏回暖将纸在空中甩干墨迹交给他，道：“需要我念一遍么？有几味药我们药局正巧用完了，没来得及采购，你最好到其他药铺去买，都不贵的。”
秀才支支吾吾，她敲敲桌子：“哪儿看不懂？”
对方咬牙闷声道：“在下应是懂了十之五六。”
苏回暖凑近了纸张，依次念道：“陈皮、檀香、薄荷，这个是……是朱砂，还有炙甘草、木香……”
念完后问道：“看懂了么？后面的一钱二钱我就不读了。”
秀才一副背圣贤书似的模样，口内喃喃记诵，微微晃着脑袋。
苏回暖靠着椅背闭目养神。
等他背完道谢，苏回暖收了费用，拉响架子上的铃铛示意下一个，铃声响完，却并无人进来。她刚感谢完上天恩赐的清闲，眼前就多了个紫色的人影。
来者礼貌地说道：
“久仰苏副使大名，我今日只来转转，不会打扰医师们看病的，来的很突然，但望你不要介意。”